Филиппа III сменил Филипп IV, при котором общая политика в Испании ничуть не изменилась – разве что страну теперь грабил новый клан, к которому принадлежал фаворит нового короля. Царствование Филиппа IV длилось более сорока лет, и за это время Испания прошла через все возможные потери, превратившись в конце концов во второстепенную нищую страну на западе Европы, вновь на отшибе экономической жизни, без какого-либо политического влияния даже в своем регионе.

Рис. 68 [Илл. – Диего Веласкес. «Портрет Филиппа IV в доспехах» XVII в. (Детский Плутарх, стр. 384 цветная вклейка)]

Экономика страны при Филиппе IV окончательно замерла. Эпидемии, свирепствование инквизиции, эмиграция за океан в поисках лучшей жизни, не говоря уже об изгнании целого народа, сократили население страны почти на четверть. Испанские товары не покупали не только в Европе, но и в Америке, приток золота практически иссяк. Тем не менее, Филипп IV, принадлежащий к династии Габсбургов, был полон решимости диктовать и дальше свою волю другим европейским странам. В 1618 г. он вмешался во вспыхнувшую в Европе Тридцатилетнюю войну, затрагивавшую интересы почти всех крупных европейских держав того времени. Филипп IV выступил в этой войне как союзник австрийской ветви династии. Однако остальные державы, принимавшие участие в войне, не желали, чтобы Габсбурги, объединившись могли влиять на европейскую политику. Поэтому воюющие стороны в какой-то момент выступили единым фронтом против испанского короля. Исход Тридцатилетней войны для Испании был трагичен. Помимо того, что военные действия окончательно разорили королевскую казну, при подписании Вестфальского мира 1648 г. Филиппу IV были навязаны крайне унизительные условия. Согласно этому документу, Испания признавала независимость Нидерландов (до этого существовало лишь перемирие 1609 г. между двумя странами). Десять лет спустя, по окончании войны с Францией, Филипп IV был вынужден уступить французскому королю значительные пограничные территории, а также отказаться в пользу Франции от последних фламандских владений.