С начала 80-х гг. XV в. мастерская Гирландайо становится одним из важных центров флорентийской живописи. В ней в течение нескольких лет обучался молодой Микеланджело. Гирландайо расписывал множество городских зданий во Флоренции, получал заказы из Рима, от папской курии. В частности, ему принадлежит часть фресок Сикстинской капеллы в Ватикане. В это время мастерство художника достигает апогея. К 1487 г. относится, например, одно из самых знаменитых его произведений, «Поклонение волхвов». Произведения Гирландайо приобретают все более иллюстративный характер, их отличает сложный сюжет. Доминируют насыщенные теплые цвета, служащие для выделения основных элементов изображения. В работах зрелого Гирландайо заметно его внимательное отношение к мельчайшим деталям, характерное для современной ему фламандской живописи. В конце жизни Гирландайо пишет портреты, поражающие предельной реалистичностью, и вместе с тем изысканные, тяготеющие к абстрактным формам и аристократичности, как портрет Джованны Торнабуони, написанный в 1488 г.

Рис. 369 [Илл. – Доменико Гирландайо. «Поклонение волхвов». Флоренция, галерея Уффици. (Storia dell'arte, т. 2 стр. 680 рис. 920)]

Последний из художников конца столетия, чье творчество как бы подводит черту под искусством Кватроченто – Сандро Боттичелли. Пройдя формирование в мастерских ведущих художников своего времени – Филиппо Липпи и Антонио дель Поллайоло, Боттичелли очень быстро выработал собственный неподражаемый стиль. Он не был универсалом наподобие Верроккьо – основным занятием Боттичелли была живопись. И картины, и графические работы Боттичелли были совершенно новым явлением в живописи Возрождения. В иллюстрациях к «Божественной Комедии» Данте Боттичелли великолепно передал мир образов средневекового человека с естественностью и реализмом, характерными для живописи Возрождения. Сочетание реализма и изысканной фантазии, ирреальность, царящая на его полотнах, ставят Боттичелли в один ряд с ведущими творцами ренессансной культуры.

С самых первых своих работ Боттичелли полностью меняет систему ценностей, царившую в живописи до него. Хроматизм, пластика, перспективно-пространственное членение картины отходят на задний план по сравнению с ритмикой композиции. Гармония форм достигается за счет сочетания элементов, линия более не является конструктивной, но композиционной организующей.

Рис. 370 [Илл. – Сандро Боттичелли. «Святой Себастьян». Берлин, бывший Государственный музей. (Storia dell'arte, т. 2 стр. 682 рис. 924)]