Рис. 36 [Илл. – Франц фон Зиккинген. Гравюра XVI в. (Детский Плутарх, стр. 238 нижн. лев. рис.)]

Однако армия рыцарей потерпела сокрушительное поражение. Их основные противники – светские и духовные князья – объединились перед лицом общего врага. На помощь осажденному епископу Трирскому прибыла тридцатитысячная армия, собранная курфюрстами. Рыцарское войско было разгромлено, его остатки добиты в ходе нескольких небольших сражений. Франц фон Зиккинген погиб, а Гуттен был вынужден бежать в Швейцарию.

По поводу и без повода

В учебниках истории рыцарь Франц фон Зиккинген обычно изображается самоотверженным борцом за свободу простого народа, возглавившим народное движение. Но в биографии этого рыцаря был малоизвестный, но весьма примечательный эпизод.

Правительство итальянского города Милана в тяжелую минуту вынуждено было взять кредит под вексель. Уплата долга затягивалась, и тогда Франц фон Зиккинген выкупил у кредиторов Милана вексель, приехал во главе многочисленного хорошо вооруженного отряда и вынудил горожан собрать деньги и уплатить ему как правопреемнику кредиторов всю сумму. Так что славный воин Франц фон Зиккинген умел не только хорошо сражаться, но и хорошо выбивать долги.