Рис. 138 [Илл. – План городской площади г. Пиенца (Италия). (Storia dell'arte, т. 2 стр. 350 рис. 470)]

В эпоху Возрождения в европейских городах все чаще стали появляться частные мануфактуры, принадлежавшие зажиточным горожанам из новой знати. Верхушка третьего сословия строила свой фундамент не на происхождении, а на деньгах, гораздо более ценных в новую эпоху. Владельцу мануфактуры могло принадлежать сразу несколько лавок, а то и целая отрасль ремесленного производства. Монополия цехов сменялась монополией отдельных хозяев, также контролировавших цены на товар, но не сдерживавших объемы производства. Технические новшества стали все активнее проникать в мануфактурное производство, хотя в целом хозяева предпочитали использовать дешевый труд бесправных подмастерьев. С этой точки зрения мануфактуры, как и цехи, тормозили развитие производства. Дешевый труд подмастерьев позволял мастеру нанимать их достаточно много  в одну мастерскую. В средние века в лавке городского ремесленника, члена гильдии, трудился сам мастер, а с ним несколько учеников и подмастерьев – не больше, чем определял устав цеха. С появлением частных мануфактур, лавки постепенно трансформировались в небольшие фабрики, разве что сами мастера играли в мануфактурах не всегда главенствующую роль.

Однако тяжелое положение ремесленников и подмастерьев косвенно способствовало распространению технических знаний в различных регионах. В поисках лучшей доли или заработков ремесленники нередко пускались странствовать по всей Европе с рабочим инструментом в заплечном мешке. Время оседлости, средние века, подошли к концу. Новое время заставляло ремесленника не ждать заказчиков, а искать их. Так технические приемы, распространенные в одной области, становились известны в другой. Вынужденно независимый ремесленник разносил знания, которые прежде строго охранялись уставом гильдии, по всему свету. Так, частные ремесленники, почти исчезнувшие во времена расцвета цехов, вновь вышли на сцену в эпоху Возрождения. Они, правда, не оказывали серьезного влияния на экономическую жизнь Европы. В производстве задавали тон мануфактуры, из которых впоследствии выросли первые буржуазные предприятия.

Рис. 139 [Илл. – Бенвенуто Челлини. Солонка «Земля и Нептун». XVI в. ((Renaissance, стр. 276)]