В это же время Русь, главный торговый партнер скандинавов, потеряла свое значение. Орды татаро-монголов,  нахлынувшие с востока в русские степи и дошедшие до центральных областей, разрушили значительную часть русских городов. Правда, оставался нетронутым крупнейший торговый город Северной Руси – Новгород, но в целом завоевание татаро-монголами Руси разрушило основную часть знаменитого серебряного моста. Этот торговый путь, тянувшийся из Скандинавии через Западную Русь до южных степей, обеспечивал Европу в Раннее Средневековье серебром и товарами из черноморских колоний Византии. Теперь же этот источник драгоценного металла был утрачен, а с ним и запасы русского строевого леса, пеньки, смолы – стратегических товаров, которые сами европейцы даже запрещали к продаже арабам и прочим заморским купцам.

Рис. 127 [Илл. – План флорентийской церкви Санта Мария дель Фьоре. (Storia dell'arte, т.2 стр. 83 рис. 118) ]

В конце XIII в. подъем средневековой экономики уже заканчивался. Почти все ресурсы оказались выработаны, и экономическая жизнь входила в колею. Сформировались торговые связи не только с внешним миром, но и внутри христианского общества. В экономике, как в зеркале, отражались все грядущие перемены. Что самое главное – экономика стала гораздо более важной, чем прежде, частью жизни общества. Конец средних веков, эпоха Возрождения, продемонстрировала это как нельзя лучше.

Во-первых, в XIV–XVI вв. экономический фактор в политике приобрел такое же значение, как и воля монарха. Войны между странами начинались не только по причине того, что король пожелал контролировать ту или иную область, но и потому, что этого хотели его подданные-купцы. Так было и в период войны Великой Ганзы с Данией (войны, в которую германский император вообще не вмешивался), и во время Столетней войны. Англия начала эту войну не только из-за оскорбленного достоинства короля, которому французы отказали в праве на престол. Англичане являлись основными поставщиками шерсти – сырья для суконных мануфактур Фландрии. А Франция стремилась прибрать этот богатейший регион к рукам. Если бы ей удалось это сделать, Англия лишилась бы основного покупателя, а ведь шерсть составляла основу внешней торговли этой страны. Итак, в Раннее Средневековье экономические факторы, которые присутствовали в завоевательной политике европейских королей неявно, теперь начали выходить на первый план.