Пуритане, протестовавшие против контроля светской власти над религией, разделились на два направления – пресвитерианство, куда вошла значительная часть крупных мануфактуристов и дворянство, и индепендентство, секта нижних слоев городского населения, мелких землевладельцев и крестьян. Пресвитерианцы ратовали за создание независимой от властей кальвинистской церкви, подчинявшейся только своему синоду, индепенденты же требовали полной независимости для каждой общины верующих. Официальная англиканская церковь безжалостно преследовала пуритан. Уже после елизаветинской эпохи часть английских пуритан получила разрешение покинуть страну и перебраться во вновь созданные колонии в Северной Америке. Первый корабль с переселенцами, «Мэйфлауэр», отплыл из Англии в 1620 г.

Рис. 118 [Илл. – «Похороны Елизаветы I”. Акварель. Ок. 1603 г. (Renaissance, стр. 389)]

Эпоха правления Елизаветы стала одной из самых ярких в культурной истории Англии. Гуманизм, важнейшее общественное движение эпохи Возрождения, получил в Англии распространение несколько позже, чем на континенте, и развивался больше в области литературы и философии. Давнишние сильные традиции английского богословия сыграли свою роль в формировании целого ряда выдающихся мыслителей. Философия Томаса Мора, служившего канцлером при Генрихе VIII, заложила основы английского гуманизма.

При Елизавете в Англии расцвело театральное искусство, ставшее вершиной культуры Возрождения в Англии. Королева благоволила к театру, при ней творили первые блистательные мастера английской драмы – Кристофер Марло и Уильям Шекспир. В конце XVI в. в Англии творил выдающийся ученый и философ Фрэнсис Бэкон.

В XVII век Англия вступала одним из самых мощных европейских государств – с сильной центральной властью, с высокоразвитой промышленностью. Елизавета расширила владения страны, начав присоединять первые заморские колонии, создала превосходный флот, едва ли не лучший в Европе. Королева заложила основу будущего могущества Британской империи, расцвет которой пришелся на XVII–XVIII вв.