Испания

Конец Средневековья

Еще с конца Темных веков на территории Пиренейского полуострова шли длительные войны. Европейцы отвоевывали у мусульман-мавров земли, на которые те пришли еще в VII в., вытеснив варваров-христиан. Этот процесс, получивший в истории название Реконкисты, сыграл определяющую роль в формировании феодальных государств на территории Пиренеев.

Основной военной силой христиан на полуострове было рыцарство, хорошо вооруженное и умеющее противостоять организованным войскам мавров. Поэтому после удачного завершения Реконкисты рыцари и все дворянство вообще получило значительные земельные владения. Католическая церковь в ходе Реконкисты оказывала значительную помощь христианскому воинству, и к XIV в. значительно усилила свои позиции на Пиренеях. И церковь, и созданные под ее эгидой духовно-рыцарские ордена стали крупнейшими землевладельцами на полуострове.

В ходе Реконкисты на территории Пиренейского полуострова образовалось несколько независимых королевств. К концу раннего Средневековья широкую известность получили Кастилия и Арагон, сыгравшие главную роль в войнах с маврами. Два эти королевства занимали самую крупную территорию – одной Кастилии принадлежало более половины земель на Пиренеях. На севере, на границе с Францией, вело полунезависимую политику королевство Наварра. Пока мавры находились на Пиренеях, Наварра была «буфером» между христианским и мусульманским мирами. Теперь надобность в буфере отпала, и Наварра практически выпала из европейской политической жизни на несколько веков. Западное побережье занимало небольшое королевство Португалия, выросшее из графства Портуш (Порту). Реконкиста в Португалии завершилась в XIII в. Несмотря на небольшие размеры, это государство сумело в XIV в. отстоять свою независимость от Кастилии, а в XV в. и вовсе вышло на первый план в европейской и мировой истории. В эпоху Великих географических открытий португальцы совершили целый ряд важнейших заморских плаваний, создав крупнейшую в мире колониальную империю.