Рис. 43 [Илл. – Филипп Меланхтон, сподвижник М. Лютера. Гравюра А. Дюрера. XVI в. (Детский Плутарх, стр. 238 нижн. прав. рис.)]

Папа римский был вынужден пойти на громадные уступки в надежде сохранить хотя бы минимальный контроль над германскими князьями. Он даже разрешил частичную секуляризацию земель немецким феодалам, сохранившим приверженность католической церкви. Уже в 1526 г. германский рейхстаг, собравшийся в городе Шпейер, вынес постановление, благодаря которому прекратилось безраздельное господство католицизма в Западной Европе. На рейхстаге за светскими князьями было признано право самостоятельно выбирать, какую веру исповедовать – католицизм или лютеранство. Это стало предвестием появления нового вероучения.

Лютеранство к 1526 г. еще не оформилось как религия, со своими правилами и догматами. Возможно, сторонники Лютера и не откололись бы от католической церкви, но император Карл V, фанатичный приверженец католической веры, воспротивился решению Шпейерского рейхстага. Он не сумел сразу помешать принятию этого решения – шла война в Италии. Лишь в 1529 г., во время очередного перемирия Карл вернулся в Германию и добился восстановления своего эдикта 1521 г., объявлявшего Лютера и его учение вне закона.

Князья и население городов, принявших веру Лютера, отказались выполнять императорский эдикт. В 1530 г. они собрались на рейхстаг в городе Аугсбурге, где и произошло рождение новой религии, третьей ветви христианства. Филипп Меланхтон, сподвижник Лютера, впервые сформулировал основные догматы нового вероучения протестантизма (названного так поскольку Аугсбургский рейхстаг первым делом выразил протест против решения Карла V). В формулировках Меланхтона проявился ряд действительно основополагающих отличий новой религии от католицизма. Во-первых, главой церкви являлся не духовный, а светский правитель – не папа, а князь. Во-вторых, большая часть обрядов, принятых в католицизме, отныне упразднялась. Протестанты не признавали поклонения мощам святых и иконопочитания, считая все это язычеством и идолопоклонством. После того как Библия была переведена на немецкий язык, лютеране провозгласили, что языком церковной службы должен стать язык, понятный народу. Месса на латыни отменялась, вместо нее вводилась литургия в церкви и проповедь пастора (священника) на немецком языке.