Рис. 41 [Илл. – «Всадники Апокалипсиса». Гравюра               А. Дюрера. (Renaissance, стр. 298)]

Последним очагом Крестьянской войны оставались альпийские владения императора – Тироль. Возглавляемые Михаилом Гейсмайером тирольские крестьяне сумели не только организовать оборону, но и нанести ряд серьезных поражений императорским войскам и армии Швабского союза. Однако, в конце концов, крестьянам пришлось отступить перед явно превосходящими силами противника. В конце 1525 г. Крестьянская война была практически подавлена.

Новый этап Реформации

Крестьянская война, несмотря на свой размах и решительные действия повстанцев, была обречена на поражение. В отличие от горожан или дворянства, крестьяне не были сформированы как сословие, не имели опыта совместных действий. К тому же война, которую они начали, преследовала в первую очередь цели религиозной, а не общественной реформы. Социальные вопросы в армии, состоявшей из представителей самых разных общественных групп, неминуемо должны были возникнуть. На почве требований общественной реформы постоянно возникали разногласия и между самими восставшими, и между их руководителями. Политической силой германское крестьянство никогда не было. А бюргеры, представлявшие серьезную силу в государстве, после начала крестьянских волнений предпочли выступить против «мужичья». Мартин Лютер, чьи пламенные речи в свое время дали толчок всему движению Реформации, открыто выступил против мятежников, призывая убивать их, как бешеных собак. Разгром Крестьянской войны, вожди которой ратовали за реформу и объединение империи, привел только к еще большему ее развалу. Крупные феодалы и князья на волне всеобщего недовольства церковью сумели добиться секуляризации части церковных земель. Города, примкнувшие к восставшим, были либо захвачены, либо предпочли капитулировать перед превосходящими военными силами феодалов.