Булава – оружие в виде стержня длиной 50 – 80 см, с круглой или фигурной (шестопер) головкой.

Технологическое развитие кузнечного ремесла было обязано сразу нескольким факторам. Европейская химия еще в средние века достигла немалых высот в сфере обработки металлов, в том числе и их плавления. Это делалось еще в рамках алхимической науки. С развитием производства и со взаимным проникновением различных областей знания и сфер деятельности человека, познания средневековых алхимиков сослужили отличную службу на практике. В частности, плавильные печи, появившиеся в крупных кузнечных мастерских, имели немало общего с алхимическим атанором. В то же время, постоянно увеличивалась торговля со странами Востока. Европейцам удалось узнать некоторые секреты арабских кузнецов, славившихся великолепной булатной сталью. И хотя восточные клинки долгое время считались непревзойденными, европейцы в конце концов научились делать булат не хуже. Лучшей оружейной сталью европейского производства  считалась в эпоху Возрождения испанская сталь из Толедо. Толедские клинки стоили баснословных денег, но были безукоризненны.

Рис. 147 [Илл. – Атанор, алхимическая печь. Со средневековой гравюры. (Словарь символов, стр. 7)]

После появления в Европе пороха, производство холодного оружия отошло на второй план, уступив литейному делу. Пушки, обязательная часть арсенала, решили не одну битву эпохи Позднего Средневековья (войны историки обычно не относят к эпохе Возрождения).

Торговля

Высокое Средневековье – эпоха ремесленников, Возрождение – эпоха купцов. Экономическая дифференциация христианского мира и становление национальных государств – два главных фактора, повлиявших на развитие европейской торговли в XIV–XV вв. А в XVI в., когда перед европейскими купцами распахнулись новые горизонты обитаемого мира, торговля вышла на совершенно новую ступень развития.

«Революция цен»

«Революцией цен» были названы резкие перемены в европейской денежной структуре, вызванные испанской колонизацией Америки в начале XVI в. Вновь открытый континент был неслыханно богат золотом. Таких богатств Европа не видела никогда. Причем американское золото даже не нужно было добывать из месторождений – оно в изобилии было у коренного населения Центральной и Южной Америки.