В этих условиях остальным баронам ничего не оставалось кроме как заключить союз с королем. В стране началась гражданская война. Поначалу удача была на стороне рыцарства и горожан. В 1264 г. в плен к армии, возглавляемой де Монфором, попали сам король и его наследник. Де Монфор не стал короноваться, поскольку не имел никаких прав на престол. Но эта формальность не мешала ему самостоятельно управлять страной. Чтобы не растерять союзников, Симон де Монфор созвал первый парламент в истории Англии, представлявший все свободные сословия страны. В этот парламент вошли, кроме баронов и епископов, по два рыцаря от каждого графства и по два представителя от каждого английского города.

Тем не менее, это не привело к окончанию гражданской войны. В нее включились крестьяне, которые принялись жечь усадьбы верных королю дворян, отнимали у баронов земельные угодья, и отказывались от выполнения каких-либо повинностей. Впрочем, крестьяне не видели особой разницы между тем или другим политическими лагерями знати, и баронские поместья пылали по всей стране. Сторонники де Монфора, напуганные размахом совершенно неуправляемых крестьянских бунтов, вновь присягнули на верность королю, единственному законному правителю страны. Лишившись большей части поддерживавших его баронов, Симон де Монфор продолжал борьбу с королем, но в    1265 г. был убит на поле боя. Королем Англии стал Эдуард I.

Король и народ

Эдуард I не стал упразднять детище Симона де Монфора – сословный парламент. Мелкие рыцари и зажиточные горожане, игравшие в этом парламенте важную роль, стали к концу XIII в. не менее серьезной политической силой, чем дворянство. С тех пор заседания парламента проводились регулярно, и ни один новый налог в стране не мог быть введен королем без одобрения парламента. В 1295 г. Эдуард I пошел еще дальше, и созвал образцовый парламент, представлявший все сколько-нибудь организованные сословия Англии – королевских вассалов-баронов, по два рыцаря от каждого графства, по два представителя от всех сколько-нибудь значительных городов, морских и речных портов, включая также представителей духовного сословия. В этом парламенте горожан было еще больше, чем в парламенте де Монфора, и такой шаг был вполне осознанным со стороны короля.

Эдуард I воспользовался испытанным способом королей, чтобы противостоять крупным феодалам – он начал добиваться поддержки городов. На место феодальной раздробленности пришла новая форма правления – сословная монархия, при которой король зависел в своих решениях от одобрения или неодобрения представителей всех сословий своих подданных. Мелкоземельное рыцарство и зажиточные горожане были для короля, безусловно, предпочтительнее крупных феодалов. Английские бароны никогда не оставляли попыток урвать себе долю королевской власти, в то время как третье сословие больше беспокоилось о налогах, и не покушалось на трон. Впрочем, по поводу налогов король и подданные не сразу нашли общий язык. Первое время существования нового парламента Эдуард I пытался собирать и вводить новые налоги самостоятельно, что вызвало недовольство парламента. В 1297 г. король подписал закон «Подтверждение хартии», в котором закрепил за парламентом право одобрять или отклонять все новые налоги и пошлины.